A world of microscopic cedar trees and moss thrives on Yakushima,
an island renowned for its “unparalleled natural beauty.”…
The Earth is brimming with the boundless energy that nature originally possessed,
and it’s teeming with many sounds.
Among these many sounds,
it is said that the upper limit of what the human ear can hear is approximately 20,000 air vibrations per second (20 KHz).
Sounds with a frequency higher than that cannot be heard by the human ear, even if they exist.
Humans perceive these inaudible high-frequency components and rich sounds of nature through their skin and bodies.
It is now known that these sounds have a profound effect on the human brain and can positively influence the mind and body.
Suppose you analyze the frequency spectrum of air vibrations recorded using a specialized microphone. In that case,
you will discover that it is filled with high-frequency sounds that exceed 100kHz,
which are beyond the range of human hearing.
An astonishing number of insects and birds are in the area,
and they create many unique sounds.
The trees and the wind also contribute to the symphony of nature.
The sounds come from above and below, like a shower of melody,
to create a harmonious choir of nature.
The soothing effect of these sounds is linked to human origins.
It is said that humans born in the forested regions of Africa have lived in the forest since birth.
It is said that the memory of the forest is engraved in our genes and designed to be at its best when we are in the forest,
and it is only in a rainforest-like sound environment that we can experience true relaxation.
And, of course, only some forests will do. It is only when a variety of trees grow and a myriad of insects,
birds, and animals live there that a rich sound is created.
We feel comfortable in Yakushima’s deep forests because of the diverse life, visible and invisible.
屋久杉と苔の織り成すミクロの世界。生命力にあふれ、「類例を見ない自然美」と評される屋久島…。
その大自然がもたらす無限のエネルギーみなぎる地球には、多種多様な音が満ちています。
そのたくさんの音の中で、人間の耳が知覚できる上限は、
1秒間あたり約2万回の空気振動（＝20KHz）が限界と言われています。
それ以上の高い振動数（周波数）の音は、存在していても人間にはとらえることができません。
そうした耳では聴こえない超高周波成分を豊富に含む大自然の音を、
私たちは、実は皮膚を通し全身で感受しています。
これらの音が人間の脳に多大な影響を及ぼすこと、
免疫力を高め、ストレスホルモンを低下させるなどの効果をもたらすことが解明されています。
特殊なマイクを使って熱帯雨林で収録した空気振動の周波数スペクトルを見てみると、
そこは人間の可聴域をはるかに超えた100KHz以上の高周波音で満ちています。
その音源の多くは、驚異的な数に上る昆虫や鳥の声、そして木々や風が起こす音です。
樹冠から、そして大地からも惜しみなくシャワーのごとく音が降り注ぎ、
奏でられる大自然の壮大なオーケストラ。
こうした音により私たちの心身が癒されるのは、人類の生命の起源と無縁ではないでしょう。
アフリカで発祥した人類は、以来、長きにわたり森の生活を送っていたと言われます。
その記憶は遺伝子に刻み込まれ、森の中にいる時に、
ゆりかごにいるかの如く安息できるよう設計されているとも考えられ、
熱帯雨林のような音環境の中でこそ、本来のリラックスを体感できるのです。
それは当然、どんな森でも可能というわけではありません。
多様な樹木が生え、無数の昆虫や鳥、動物がそこに棲むことで、はじめて豊かな音が構成されるのです。
屋久島の深い森に入った時、無性に心地よく感じるのは、
目に見えないものも含めて、そこに多種多様な生命の響き合いがあるからなのです。